לקראת הכתרתו של הצאר ניקולאי השני במוסקבה נחטף ילד ממשפחת המלוכה. דרישת הכופר קשורה ליהלום מלכותי, והחטיפה מאיימת לשבש את הטקס ולהכתים את השושלת. אראסט פנדורין נקרא להתמודד עם יריב מסוכן, בעוד בני המשפחה והמשרתים נאלצים לשמור על חזות חגיגית ולהסתיר את המשבר המתרחש מאחורי הקלעים.


