כשהבלש וויל פייפר מקבל לידיו חקירה של רצח מסתורי בספריה הציבורית של ניו יורק, הוא לא מדמיין שהיא תיקח אותו אל ספרייה סודית שנשמרת מאז ימי הביניים, שבה נכתבו מראש תאריכי מותם של כל בני האדם. העלילה נעה בין מנהרות תת-קרקעיות באמריקה של ימינו לבין מנזר אנגלי במאה השביעית, וחושפת קונספירציה רחבה הנוגעת לחיים, למוות ולמה שנמצא ביניהם. זהו רומן מתח היסטורי שמשלב אלמנטים של מסתורין, תיאוריות קונספירציה ודת, עם מעברים חדים בין זמנים ודמויות.
