החצי השני / פיליפ רות

"החצי השני" (The Counterlife) הוא רומן מאת הסופר היהודי-אמריקאי פיליפ רות, שפורסם לראשונה בשנת 1986. הספר תורגם לעברית ויצא לאור בהוצאת "זמורה-ביתן" בשנת 1989.

עלילה:

הרומן מתמקד בדמותו של נתן צוקרמן, סופר יהודי-אמריקאי המופיע ביצירות נוספות של רות. הסיפור עוסק באחיו הצעיר של נתן, הנרי, רופא שיניים הסובל מאין-אונות. כדי להתגבר על בעייתו, הנרי מחליט לעבור ניתוח מסוכן, אך מת במהלך ההליך. לאחר מותו, נתן מגלה שהנרי התקרב ליהדות ולציונות, ואף התגורר בהתנחלות ביהודה. הרומן בוחן את הבחירות האלטרנטיביות שדמויותיו עשויות היו לעשות, ואת ההשפעות האפשריות של בחירות אלו על חייהן.

סגנון ומבנה:

הספר מתאפיין במבנה נרטיבי מורכב, שבו רות מציג גרסאות חלופיות של מציאות, ובוחן את הגבולות בין חיים לבדיה. הוא עוסק בנושאים כמו זהות יהודית, יחסים משפחתיים, מיניות, והקונפליקט בין החיים באמריקה לבין החיים בישראל.

ביקורות:

הספר זכה לשבחים על מורכבותו הספרותית והפילוסופית. מבקרים ראו בו חקירה מעמיקה של זהות וגורל, והדגישו את יכולתו של רות לשלב בין הומור, סאטירה ורצינות.

על המחבר:

פיליפ רות (1933–2018) היה סופר יהודי-אמריקאי, שנחשב לאחד מגדולי הסופרים האמריקאים במאה ה-20. רבים מספריו מתמקדים בדמויות יהודיות ובסוגיות הנוגעות לחברה היהודית-אמריקאית, כגון התבוללות, ציונות ואנטישמיות. רות זכה בפרסים ספרותיים רבים, בהם פרס פוליצר, פרס הספר הלאומי ופרס מאן בוקר הבינלאומי.