הרומן חוזר לפרשת אליזבת פריצל, שנכלאה בידי אביה במרתף בית המשפחה באוסטריה במשך כמעט עשרים וארבע שנים. סורטינו משלב את פרטי הפרשה עם שחזור ספרותי של החיים בשבי, ובמרכזו אליזבת, ילדיה והעולם הסגור שנכפה עליהם. זהו עיסוק באלימות בתוך המשפחה, בשליטה ובהישרדות תחת כליאה ממושכת.


